Manfaat Lengkuas bagi Wanita – Lengkuas (Alpinia galanga), atau sering disebut laos, telah lama menjadi bumbu dapur andalan dalam masakan Nusantara seperti kari dan rendang. Namun, di balik aromanya yang khas dan rasa pedasnya yang menyengat, tersimpan segudang manfaat lengkuas bagi wanita yang mungkin belum banyak diketahui. Rempah serbaguna ini ternyata bukan sekadar penyedap masakan, tetapi juga merupakan sahabat bagi kesehatan holistik wanita, mulai dari mengatasi masalah kewanitaan, merawat kecantikan kulit, hingga melindungi tubuh dari penyakit serius.
Mengenal Lengkuas: Si Rempah Serbaguna
Lengkuas adalah tanaman umbi-umbian yang termasuk dalam keluarga Zingiberaceae, masih satu kerabat dengan jahe dan kencur. Ciri khasnya adalah rimpang yang lebih besar dan berserat dibandingkan jahe, dengan kulit berwarna coklat pucat dan bagian dalam yang putih kekuningan. Ada dua jenis utama, yaitu lengkuas putih (Alpinia galanga var. galanga) yang umum untuk bumbu masak, dan lengkuas merah (Alpinia galanga var. rubra) yang lebih sering dimanfaatkan dalam pengobatan tradisional.
Kandungan senyawa bioaktif dalam lengkuas merupakan kunci dari segala manfaatnya untuk kesehatan. Senyawa-senyawa utama tersebut antara lain:
- Flavonoid (Galangin)
- Polifenol
- Asetoksikavikol Asetat
- Vitamin C & A
- Mineral Esensial seperti magnesium, zat besi, dan sodium.
Kombinasi unik dari senyawa-senyawa inilah yang membuat lengkuas memiliki spektrum khasiat yang luas, terutama bagi tubuh wanita.
Deretan Manfaat Lengkuas bagi Kesehatan Wanita
Berikut adalah rincian dari berbagai manfaat lengkuas bagi wanita yang didukung oleh penjelasan ilmiah dan penggunaan tradisional.
1. Mengatasi Mual pada Ibu Hamil (Morning Sickness)
Salah satu manfaat lengkuas yang paling populer dalam dunia tradisional adalah kemampuannya meredakan mual dan muntah, termasuk morning sickness pada ibu hamil. Sifat karminatif (mengurangi gas) pada lengkuas dapat menenangkan perut dan mengurangi rasa tidak nyaman.
Bagaimana cara kerjanya? Senyawa dalam lengkuas diduga bekerja dengan cara menekan respons mual di otak dan saluran pencernaan. Banyak wanita hamil yang melaporkan bahwa mengonsumsi teh atau wedang yang mengandung sedikit parutan lengkuas dapat membantu mereka melewati trimester pertama dengan lebih nyaman.
Penggunaan untuk ibu hamil sebaiknya dilakukan dengan hati-hati dan dalam jumlah yang sangat terbatas. Konsultasikan terlebih dahulu dengan dokter atau bidan Anda sebelum mengonsumsinya, terutama jika Anda memiliki riwayat kehamilan yang bermasalah.
2. Melawan Penuaan Dini dan Menjaga Kecerahan
Kulit yang sehat dan bersinar memang menjadi dambaan setiap wanita, dan lengkuas menawarkan manfaat kecantikan yang komprehensif dari dalam maupun luar. Sebuah penelitian dalam jurnal Cosmetics and Toiletries mengungkap bahwa ekstrak lengkuas secara signifikan mampu meningkatkan produksi asam hialuronat alami tubuh. Asam hialuronat berfungsi sebagai pelembap alami yang mampu mengikat molekul air, sehingga efektif mengisi kulit dan mengurangi tampilan garis senyum serta kerutan halus.
Dengan tingkat hidrasi yang optimal ini, kulit secara alami menjadi lebih kenyal dan padat. Tidak hanya itu, kandungan galangin dan berbagai antioksidan lain dalam lengkuas memberikan perlindungan menyeluruh bagi sel-sel kulit dari serangan radikal bebas yang disebabkan paparan sinar UV dan polusi lingkungan – faktor utama yang memicu kulit kusam dan munculnya flek hitam. Kombinasi unik antara peningkatan hidrasi dan perlindungan antioksidan ini menjadikan lengkuas sebagai solusi alami yang efektif untuk perawatan kecantikan kulit.
3. Senjata Ampuh Melawan Jerawat
Bagi wanita yang sedang berjuang melawan jerawat, lengkuas merah hadir sebagai alternatif alami yang menjanjikan. Dr. Dyah Novita Anggraini memaparkan bahwa tanaman rempah ini memiliki sifat antibakteri yang kuat, secara efektif membasmi Propionibacterium acnes – bakteri utama yang memicu timbulnya jerawat. Keunggulan lengkuas terletak pada cara kerjanya yang lembut; berbeda dengan produk anti-jerawat kimia yang sering meninggalkan efek kering dan iritasi, lengkuas bekerja optimal tanpa menyebabkan iritasi berlebihan pada sebagian besar jenis kulit. Untuk perawatan praktis, Anda dapat mengaplikasikannya sebagai masker wajah dengan mencampur bubuk lengkuas dengan madu atau air mawar, menciptakan formula perawatan kulit yang alami dan efektif.
4. Potensi sebagai Antikanker, Khususnya Kanker Payudara
Penelitian mengonfirmasi bahwa lengkuas berperan sebagai gudang beragam zat antioksidan yang secara aktif membantu meminimalkan kerusakan DNA akibat radikal bebas. Mekanisme kerjanya melibatkan flavonoid galangin yang bertindak sebagai pelawan radikal bebas yang poten. Lebih lanjut, senyawa khusus seperti transconiveril diacetate dan acetoxy chavikol acetate dalam lengkuas terbukti dapat mencegah jalur sintesis enzim xanthine oxidase, yang dikenal sebagai pemicu perkembangan tumor.
Di sisi lain, lengkuas juga diduga memiliki kemampuan untuk memodulasi kadar hormon, khususnya dengan menyeimbangkan kelebihan estrogen yang merupakan faktor risiko penting dalam perkembangan kanker payudara. Namun demikian, penting untuk dicatat bahwa temuan-temuan menjanjikan ini masih memerlukan penelitian lebih lanjut untuk mengonfirmasi efektivitasnya secara spesifik pada manusia.
5. Meringankan Gangguan Menstruasi dan Meningkatkan Libido
Dalam pengobatan tradisional, lengkuas sering digunakan untuk mengatasi keluhan saat menstruasi. Sifat anti-inflamasinya diduga membantu meredakan kram perut (dismenore) yang menyakitkan. Selain itu, sifatnya yang dapat melancarkan peredaran darah juga berkontribusi dalam mengurangi nyeri dan membuat siklus haid menjadi lebih lancar.
Tak hanya itu, lengkuas juga dikenal sebagai afrodisiak alami. Mengonsumsi sepotong lengkuas atau minuman yang mengandungnya dipercaya dapat mendorong hasrat seksual, menjadikannya tonik alami untuk vitalitas hubungan suami istri.
6. Meningkatkan Kekebalan Tubuh dan Melawan Peradangan
Sistem imun yang kuat adalah kunci terhindar dari berbagai penyakit. Kandungan vitamin C dan antioksidan dalam jumlah tinggi pada lengkuas berperan penting dalam memperkuat sistem pertahanan tubuh. Vitamin C merangsang produksi sel darah putih, sementara antioksidan membersihkan tubuh dari racun dan radikal bebas.
Sifat anti-inflamasi atau anti-peradangan yang dimiliki lengkuas juga patut diperhitungkan. Peradangan kronis adalah akar dari banyak penyakit, seperti rheumatoid arthritis dan penyakit jantung. Dengan mengonsumsi lengkuas, dapat membantu tubuh mengurangi risiko penyakit-penyakit tersebut.
7. Memperkuat Akar dan Menjaga Kesehatan Rambut
Efek sehat lengkuas pada sistem kardiovaskular ternyata berdampak positif pada kesehatan folikel rambut. Sirkulasi darah yang lancar berarti distribusi oksigen dan nutrisi ke akar rambut menjadi lebih optimal. Hal ini pada akhirnya dapat memperkuat rambut, mengurangi kerontokan, dan mendorong pertumbuhan rambut yang lebih sehat.
Cara Mengonsumsi Lengkuas untuk Mendapatkan Manfaatnya
Agar bisa merasakan semua khasiat tersebut, berikut adalah beberapa cara praktis mengintegrasikan lengkuas ke dalam rutinitas:
- Sebagai Bumbu Masakan (Cara Paling Umum)
- Tambahkan ke dalam masakan berkuah seperti sop, kari, dan rendang. Lengkuas akan melepaskan aroma dan senyawa baiknya selama proses memasak.
- Pastikan mengupas kulit luar lengkuas sebelum digunakan, karena bagian ini tidak bisa dimakan.
- Minuman Kesehatan: Teh atau Jus Lengkuas
- Untuk membuat teh lengkuas, rebus 2-3 iris lengkuas segar dengan segelas air selama 5-10 menit. Saring, dan tambahkan madu atau perasan lemon untuk rasa yang lebih nikmat. Minum teh lengkuas hangat-hangat.
- Sedangkan Jus Lengkuas, cukup parut lengkuas segar, lalu peras untuk mengambil sarinya. Campur dengan madu atau buah lain untuk mengurangi rasa pedasnya. Cara ini dianggap sebagai cara terbaik untuk mendapatkan manfaat lengkuas segar secara langsung.
- Penggunaan Topikal (Luar Tubuh)
- Campur bubuk lengkuas dengan sedikit madu atau yogurt hingga menjadi pasta. Oleskan tipis-tipis pada wajah yang telah dibersihkan, diamkan 10-15 menit, lalu bilas. Cocok untuk kulit berjerawat dan kusam.
- Lakukan uji tempel di belakang telinga terlebih dahulu untuk memastikan tidak ada reaksi alergi. Hindari penggunaan berlebihan karena berisiko menyebabkan iritasi.
Peringatan Penting: Meski alami, penggunaan lengkuas secara berlebihan, terutama dalam bentuk suplemen atau ekstrak murni, dapat menimbulkan efek samping. Ibu hamil, menyusui, dan individu dengan kondisi medis tertentu harus berkonsultasi dengan dokter sebelum mengonsumsinya dalam dosis terapeutik.
Dari mengatasi keluhan sehari-hari seperti mual dan jerawat, hingga melindungi tubuh dari penyakit serius seperti kanker, manfaat lengkuas bagi wanita sungguh luar biasa. Rempah serbaguna ini adalah bukti bahwa alam telah menyediakan solusi untuk menjaga kesehatan dan kecantikan.
Bagikan artikel ini kepada saudara dan teman-teman wanita mu agar mereka juga dapat merasakan manfaat lengkuas bagi wanita. Lengkuas bukan sekadar bumbu dapur, tapi investasi alami untuk kesehatan dan kecantikan wanita Indonesia.
Pertanyaan yang Sering Ditanyakan (FAQ)
1. Apakah lengkuas aman untuk ibu hamil?
Lengkuas dalam jumlah kecil sebagai bumbu masakan umumnya dianggap aman. Namun, konsumsi dalam dosis besar atau bentuk suplemen untuk mengatasi mual sebaiknya dikonsultasikan terlebih dahulu dengan dokter untuk menghindari risiko yang tidak diinginkan.
2. Bagaimana cara membedakan lengkuas dan jahe?
Lengkuas umumnya berukuran lebih besar, lebih keras, dan berserat kasar dibanding jahe. Kulitnya lebih pucat dan halus, sementara dagingnya lebih putih. Aroma jahe lebih lembut dan manis, sedangkan lengkuas lebih tajam dan pedas.
3. Mana yang lebih baik, lengkuas segar atau lengkuas bubuk?
Lengkuas segar cenderung memiliki kandungan senyawa aktif dan aroma yang lebih optimal. Lengkuas bubuk bisa menjadi alternatif praktis, tetapi pastikan kualitasnya masih baik dan rendam dulu dalam air panas sebelum digunakan.
4. Apa manfaat lengkuas merah khusus untuk kulit?
Lengkuas merah dikenal memiliki kandungan antioksidan dan antibakteri yang lebih kuat, sehingga sangat efektif untuk mengatasi jerawat, meredakan peradangan kulit, serta melindungi dari radikal bebas penyebab penuaan dini.
5. Bisakah lengkuas membantu program hamil?
Lengkuas dikenal dapat meningkatkan sirkulasi darah dan memiliki sifat anti-inflamasi, yang secara tidak langsung dapat menciptakan kondisi tubuh yang lebih sehat. Namun, tidak ada bukti kuat yang menyatakan lengkuas secara langsung meningkatkan kesuburan. Fokus pada pola hidup sehat secara keseluruhan adalah kunci utamanya.
Referensi
- Utomo, R. Y., & Meiyanto, E. (2020). Revealing the potency of citrus and galangal constituents to halt SARS-CoV-2 infection. Preprints, 2020030214. https://doi.org/10.20944/preprints202003.0214.v1
- Jantan, I., Yassin, M. S. M., Chin, C. B., Chen, L. L., & Sim, N. L. (2019). Antifungal Activity of the Essential Oils of Nine Zingiberaceae Species. Pharmaceutical Biology, 41(5), 392-397. https://doi.org/10.1076/phbi.41.5.392.15941
- Chouni, A., & Paul, S. (2018). A review on phytochemical and pharmacological potential of Alpinia galanga. Pharmacognosy Journal, 10(1), 9-15. https://doi.org/10.5530/pj.2018.1.2
- Nur, F., Iskandar, Y., Herlina, T., & Muhtadi, A. (2020). Revealing the reversal effect of galangal (Alpinia galanga L.) extract against oxidative stress in metastatic breast cancer cells and normal fibroblast cells intended as a co-chemotherapeutic and anti-ageing agent. Asian Pacific Journal of Cancer Prevention, *21*(1), 107–117. https://doi.org/10.31557/APJCP.2020.21.1.107
- Matsuda, H., Pongpiriyadacha, Y., Morikawa, T., Ochi, M., & Yoshikawa, M. (2003). Gastroprotective effects of phenylpropanoids from the rhizomes of Alpinia galanga in rats: Structural requirements and mode of action. European Journal of Pharmacology, 471(1), 59-67. https://doi.org/10.1016/S0014-2999(03)01785-0
- Tewtrakul, S., & Subhadhirasakul, S. (2007). Anti-allergic activity of some selected plants in the Zingiberaceae family. Journal of Ethnopharmacology, 109(3), 535-538. https://doi.org/10.1016/j.jep.2006.08.010
