Manfaat Asam Jawa – Asam jawa, atau tamarind (Tamarindus indica), adalah buah yang sangat dikenal di berbagai belahan dunia, terutama di wilayah tropis seperti Indonesia. Buah ini memiliki rasa asam yang khas dan sering digunakan dalam berbagai masakan tradisional. Namun, tahukah kamu bahwa selain memberikan rasa segar pada hidangan, asam jawa juga memiliki beragam manfaat kesehatan?.
Kandungan Gizi Asam Jawa
Berdasarkan Data Komposisi Gizi Pangan, dalam 100 gram asam jawa terdapat zat gizi sebagai berikut:
- Air: 31,4 gram
- Energi: 267 kalori
- Karbohidrat: 62,5 gram
- Protein: 2,8 gram
- Lemak: 0,6 gram
- Serat pangan: 1,2 gram
- Kalsium: 74 miligram
- Fosfor: 113 miligram
- Zat besi: 0,6 miligram
- Natrium: 9 miligram
- Kalium: 139,5 miligram
- Tembaga: 0,09 miligram
- Zinc: 0,1 miligram
- Beta Karoten: 9 mikrogram
- Karoten Total: 30 mikrogram
- Thiamin (vitamin B1): 0,34 miligram
- Riboflavin (vitamin B2): 0,04 miligram
- Vitamin C: 2 miligram
Manfaat Asam Jawa Bagi Kesehatan
Berbagai kandungan gizi dalam asam jawa memberikan manfaat kesehatan yang signifikan. Berikut adalah beberapa manfaat kesehatan dari asam jawa yang didukung dari berbagai sumber ilmiah dan tradisional
1. Meningkatkan Kesehatan Pencernaan
Asam jawa mengandung tartaric acid dan malic acid yang memberikan rasa asam, serta tinggi serat. Kombinasi ini merangsang enzim pencernaan dan meningkatkan pergerakan usus, sehingga efektif mengatasi sembelit (konstipasi) secara alami.
Serat dalam asam jawa dapat berperan sebagai prebiotik, yaitu makanan bagi bakteri baik (probiotik) dalam usus. Usus yang sehat dengan mikrobioma seimbang sangat penting untuk pencernaan, penyerapan nutrisi, dan bahkan kekebalan tubuh.
Dalam pengobatan Ayurveda, asam jawa digunakan untuk meredakan kembung, dispepsia (maag), dan flatulensi (kentut berlebih) karena kemampuannya menetralkan asam lambung dan mendorong keluar gas dari usus.
2. Sumber Antioksidan
Asam jawa kaya akan antioksidan seperti vitamin C, polifenol, flavonoid, dan karoten. Senyawa-senyawa ini menetralkan radikal bebas, molekul tidak stabil yang merusak sel, menyebabkan penuaan dini, dan memicu penyakit kronis.
Dengan mengurangi kerusakan oksidatif, antioksidan dalam asam jawa membantu menurunkan risiko penyakit degeneratif seperti penyakit jantung, kanker, diabetes, dan neurodegeneratif (seperti Alzheimer).
3. Menjaga Kesehatan Jantung dengan Menurunkan Lipid
Studi menunjukkan bahwa ekstrak biji dan buah asam jawa dapat membantu menurunkan kadar kolesterol total dan LDL. Senyawa flavonoid dan polifenolnya menghambat enzim yang memproduksi kolesterol dalam hati.
Beberapa penelitian juga menunjukkan potensinya dalam meningkatkan HDL, yang membantu membersihkan kolesterol jahat dari arteri. Kandungan kalium yang tinggi berperan sebagai vasodilator (melebarkan pembuluh darah), yang membantu menurunkan tekanan darah dan mengurangi beban kerja jantung.
4. Mengendalikan Gula Darah
Ekstrak asam jawa, terutama dari bijinya, dapat menghambat enzim alpha-amylase yang bertugas memecah karbohidrat menjadi gula sederhana. Hambatan ini memperlambat penyerapan gula ke dalam aliran darah, mencegah lonjakan gula darah pasca makan.
Senyawa dalam asam jawa diduga dapat meningkatkan kemampuan sel untuk merespons insulin, hormon yang mengatur gula darah. Ini sangat menguntungkan bagi penderita diabetes tipe 2 yang sering mengalami resistensi insulin.
5. Membantu Menurunkan Berat Badan
Asam Hidroksisitrat (HCA) yang ditemukan dalam asam jawa dikenal dapat menghambat enzim citrate lyase, yang bertanggung jawab untuk mengubah kelebihan karbohidrat menjadi lemak yang disimpan.
HCA juga dikaitkan dengan peningkatan kadar serotonin, neurotransmitter yang berperan dalam mengatur suasana hati dan nafsu makan. Peningkatan serotonin dapat mengurangi keinginan untuk makan berlebihan.
6. Melindungi Organ Hati (Hepatoprotektor)
Penelitian pada hewan, seperti yang disebutkan, menunjukkan bahwa ekstrak asam jawa melindungi sel-sel hati dari kerusakan yang disebabkan oleh zat beracun seperti alkohol dan obat-obatan tertentu. Ia bekerja dengan meningkatkan produksi enzim antioksidan alami tubuh (seperti glutathione) yang menetralkan racun di hati.
7. Meningkatkan Kesehatan Kulit
Antioksidannya melawan radikal bebas dari paparan sinar UV dan polusi, yang menjadi penyebab utama keriput dan garis halus.
Asam jawa mengandung alpha-hydroxy acids (AHA), khususnya asam tartarat, yang berfungsi sebagai eksfoliator alami. Ia mengangkat sel kulit mati, mencerahkan hiperpigmentasi (noda hitam), dan menyamarkan bekas jerawat, sehingga kulit tampak lebih bercahaya. Sifat anti-inflamasi dan antibakterinya dapat membantu mempercepat penyembuhan luka kecil dan mencegah infeksi.
8. Pereda Alami untuk Peradangan dan Nyeri
Sifat anti-inflamasinya efektif dalam meredakan nyeri dan pembengkakan pada sendi yang disebabkan oleh rheumatoid arthritis dan osteoarthritis. Senyawa dalam asam jawa menghambat produksi prostaglandin, pemicu peradangan dan nyeri.
9. Obat Tradisional untuk Gangguan Pernapasan
Ramuan yang terbuat dari asam jawa dan madu atau gula jawa adalah obat tradisional yang populer untuk batuk, pilek, dan sakit tenggorokan. Ia membantu mengencerkan dan mengeluarkan dahak (lendir) yang menyumbat saluran pernapasan.
10. Antimikroba dan Antijamur
Ekstrak asam jawa telah terbukti efektif dalam menghambat pertumbuhan berbagai bakteri patogen (seperti E. coli, S. aureus) dan jamur (seperti Candida albicans), yang menjelaskan penggunaannya untuk mengatasi infeksi dan menjaga kesehatan area kewanitaan.
11. Pereda Mual dan Muntah
Rasa asam dan kandungan kaliumnya yang tinggi membantu menetralkan sensasi mual, menjadikannya pilihan untuk mengatasi mual saat hamil (morning sickness) atau mabuk perjalanan. Mengisap permen asam jawa adalah cara yang praktis dan cepat.
12. Meningkatkan Kesehatan Mulut dan Gigi
Ekstrak daun dan biji asam jawa menunjukkan aktivitas antibakteri terhadap bakteri mulut seperti Streptococcus mutans, penyebab utama plak gigi dan karies (gigi berlubang). Berkumur dengan air rebusan yang lemah dapat membantu menjaga kebersihan mulut.
Kegunaan Asam Jawa bagi Kuliner
Asam jawa merupakan bahan serbaguna yang banyak digunakan dalam berbagai masakan di seluruh dunia. Di Indonesia, asam jawa adalah bahan utama dalam banyak hidangan tradisional. Berikut adalah beberapa kegunaan asam jawa dalam kuliner.
1. Bahan Masakan
Asam jawa digunakan sebagai bumbu dalam berbagai masakan untuk memberikan rasa asam yang khas. Di Indonesia, asam jawa sering digunakan dalam sayur asam, semur, sambal, dan gulai. Selain itu, asam jawa juga digunakan dalam masakan Thailand, India, dan negara-negara lain untuk memberikan rasa asam yang unik pada hidangan mereka.
2. Bumbu dan Marinade
Asam jawa digunakan sebagai bumbu atau marinade untuk mengawetkan dan memberikan rasa pada makanan. Campuran asam jawa dengan bumbu lainnya sering digunakan untuk merendam daging atau ikan sebelum dimasak, memberikan rasa yang lebih dalam dan lezat.
3. Minuman
Buah asam jawa juga digunakan untuk membuat minuman segar, seperti air asam jawa, yang sering disajikan sebagai minuman penyegar. Minuman ini tidak hanya menyegarkan tetapi juga memiliki manfaat kesehatan, seperti membantu pencernaan dan mengurangi mual.
Kegunaan Asam Jawa bagi Industri
Asam jawa juga memiliki berbagai kegunaan dalam industri. Berikut adalah beberapa kegunaan asam jawa dalam industri:
1. Bahan Pembersih
Ekstrak asam jawa dapat digunakan sebagai bahan pembersih alami untuk menghilangkan noda pada permukaan logam, kaca, atau bahan lainnya. Asam organik dalam asam jawa membantu melarutkan kotoran dan noda, membuatnya menjadi pembersih yang efektif.
2. Industri Makanan
Asam jawa digunakan sebagai bahan tambahan dalam industri makanan dan minuman untuk memberikan rasa asam pada produk tertentu. Buah ini sering digunakan dalam produk makanan seperti saus, permen, dan minuman ringan.
Dengan semua manfaat dan kegunaannya, tidak mengherankan jika asam jawa menjadi salah satu bahan yang populer dalam masakan dan pengobatan tradisional. Dari rasa asam yang menyegarkan hingga khasiat kesehatannya yang menakjubkan, asam jawa benar-benar merupakan buah yang layak untuk dijadikan bagian dari gaya hidup sehat kita. Semoga informasi tentang manfaat asam jawa ini bermanfaat, terimakasih.
Baca juga:
- 12 Manfaat Kunyit Asam: Rahasia Kesehatan dari Dapur
- Cara Membuat dan 6 Manfaat Jus Seledri dan Nanas
- Makan Tape Singkong? Ini Dia 12 Manfaat yang Bikin Melongo
- Booster Stamina Alami dari 12 Manfaat luar Biasa Kurma Muda
- Tips Memilih dan 15 Manfaat Jambu Biji Merah
Referensi
- Komutarin, T., Azadi, S., Butterworth, L., Keil, D., Chitsomboon, B., Suttajit, M., & Meade, B. J. (2004). Extract of the seed coat of Tamarindus indica inhibits nitric oxide production by murine macrophages in vitro and in vivo. Food and Chemical Toxicology, 42(4), 649-658. https://doi.org/10.1016/j.fct.2003.12.001
- Bhadoriya, S. S., Ganeshpurkar, A., Narwaria, J., Rai, G., & Jain, A. P. (2011). Tamarindus indica: Extent of explored potential. Pharmacognosy Reviews, 5(9), 73–81. https://doi.org/10.4103/0973-7847.79102
- Martinello, F., Soares, S. M., Franco, J. J., Santos, A. C., Sugohara, A., Garcia, S. B., Curti, C., & Uyemura, S. A. (2006). Hypolipemic and antioxidant activities from Tamarindus indica L. pulp fruit extract in hypercholesterolemic hamsters. Food and Chemical Toxicology, 44(6), 810-818. https://doi.org/10.1016/j.fct.2005.10.011
- Kuru, P. (2014). Tamarindus indica and its health related effects. Asian Pacific Journal of Tropical Biomedicine, 4(9), 676–681. https://doi.org/10.12980/APJTB.4.2014APJTB-2014-0173
- Maiti, R., Jana, D., Das, U. K., & Ghosh, D. (2004). Antidiabetic effect of aqueous extract of seed of Tamarindus indica in streptozotocin-induced diabetic rats. Journal of Ethnopharmacology, 92(1), 85-91. https://doi.org/10.1016/j.jep.2004.02.002
- Razali, N., Mat Junit, S., Ariffin, A., Ramli, N. S. F., & Abdul Aziz, A. (2015). Polyphenols from the extract and fraction of T. indica seeds protected HepG2 cells against oxidative stress. BMC Complementary and Alternative Medicine, 15, 438. https://doi.org/10.1186/s12906-015-0963-2
- De Caluwé, E., Halamouá, K., & Van Damme, P. (2010). Tamarind (Tamarindus indica L.): A review of traditional uses, phytochemistry and pharmacology. In Afrika Focus (Vol. 23, No. 1, pp. 53-83). https://doi.org/10.21825/af.v23i1.5039
- Havinga, R. M., Hartl, A., Putscher, J., Prehsler, S., Buchmann, C., & Vogl, C. R. (2010). Tamarindus indica L.(Fabaceae): patterns of use in traditional African medicine. Journal of ethnopharmacology, 127(3), 573-588. https://doi.org/10.1016/j.jep.2009.11.028
- Lim, C. Y., Mat Junit, S., Abdulla, M. A., & Abdul Aziz, A. (2013). In vivo biochemical and gene expression analyses of the antioxidant activities and hypocholesterolaemic properties of Tamarindus indica fruit pulp extract. PLOS ONE, 8(7), e70058. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0070058
